La Ville de Rennes a recours à l'éco pâturage dans cinq sites naturels : au cimetière de l'est, au parc de Beauregard, au bassin tampon d'Atalante Champeaux et aux prairies Saint-Martin. Hormis au prairies Saint-Martin où ils sont présents en permanence, les animaux y vivent du printemps à l'automne.
À titre expérimental, cinq béliers avranchins investissent cette semaine les Portes mordelaises et le jardin des remparts. Ce site sera géré en « pâturage flash », c'est-à-dire sur une courte période, deux fois dans l'année.
Le recours à l'éco pâturage répond à trois objectifs :
- favoriser une gestion douce des milieux, sans impact sur les sols ou la végétation, contribuant ainsi au développement de la biodiversité ;
- supprimer l'utilisation d'engins mécaniques, souvent bruyants et consommateurs d'énergie fossile ;
- faciliter l'entretien de secteurs parfois difficiles d'accès pour les jardiniers.
En prime, la présence d'animaux sur des lieux publics favorise la proximité entre l'humain et l'animal et renforce l'attrait des sites où ils évoluent.
Pour assurer cette mission, la Direction des Jardins et de la Biodiversité de la Ville de Rennes fait actuellement appel à un éleveur, de la ferme de Milgoulle (Nouvoitou). Il fournit des animaux de races locales (ovins, caprins et bovins) : moutons d'Ouessant, béliers avranchins, chèvres des Fossés, bœufs et vaches armoricains...
Aux prairies Saint-Martin, deux baudets du Poitou et trois Highland Cattle ont été installés en 2021. Ils ont été rejoints en 2025 par des moutons d'Ouessant. Les bœufs et les baudets appartiennent à la Ville et sont pris en charge par des agents qui ont bénéficié de formations en éco pâturage et en zootechnie pour gérer les soins courants. En cas de problème de santé des animaux, ils font appel à une clinique vétérinaire.
En 2027, les prairies du parc de Quincé et les prairies de la Reuzerais, à Saint-Jacques-de-la-Lande, devraient à leur tour accueillir des zones gérées en éco pâturage.